Une professeure de lettres à Amiens a témoigné dans Paul en Mongolie, (Fayard, 2018) d’un long cheminement dans un monde où le « vivre ensemble » ne semble pas « faire société », dès lors que l’on est confronté au handicap. Son fils est atteint d’un « trouble du spectre autistique ». L’auteure, D. Cauet, a connu le parcours d’obstacles des parents impliqués dans une telle situation : bataille pour obtenir les aides, bataille pour mettre en place une thérapie adaptée à l’enfant…

Pour le représentant le plus connu de l’ethnopsychiatrie, T. Nathan, 1994, « un autiste est un enfant d’humain, qui faute d’inscription dans une culture, n’a pu accéder à l’humanité ». Le trouble autistique fait partie des troubles envahissants du développement qui est caractérisé par au moins six symptômes dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, DSM-IV-TR, 2004. Mais cette approche nosographique n’est peut-être la plus importante du point de vue pédagogique. Lutter contre la fatalité, c’est comprendre que l’autisme revêt des formes multiples. Aller au-delà du registre compassionnel, c’est aborder frontalement la question de l’existence sociale de celles et de ceux qui sont soumis à un handicap et qui sont les victimes d’un processus d’exclusion sociale ou de stigmatisation parce que le handicap fait peur.

Dans l’article 510 de notre Dictionnaire encyclopédique de l’orientation (vol.2, 2012), nous avons souligné l’importance des stratégies éducatives en relation avec les troubles du développement en montrant qu’il y a chez ces jeunes, des énergies, des possibilités parfois gigantesques qui ne sont pas les mêmes que celles de la plupart des gens ».

Puisque nous approchons de la journée mondiale de sensibilisation à l’autisme (2 avril), il est peut-être opportun de rappeler que l’Ecole de la République qui se veut « bienveillante » doit être à la hauteur de sa tâche éducative en luttant contre toutes les formes de désorientation pour permettre à chacun(e), quelque soit son point de départ, de trouver la voie de son épanouissement.